Esattamente cinque settimane fa, ho pubblicato un blog con un buon consiglio di nonna per raccogliere la sfida di preparare le perfette polpette al sugo nel caso ti mettessero in quarantena. Ovviamente era una specie di scherzo, perché non sarebbe mai la realtà, vero?
Non avrei mai pensato di dirlo, ma in realtà me la sto cavando sorprendentemente bene e mi sto divertendo. Non mi sono annoiata neanche un secondo
Prima che scoppiasse questa crisi della corona, il concetto di ‘essere in quarantena’ era per me piuttosto misterioso e lo associavo semplicemente a quelle sterili stanze bianche dove solo le persone vestite con abiti marziani possono entrare e dove una sirena suona con ogni particella di polvere che si muove. In ogni caso era qualcosa che, con un po’ di fortuna, non succederebbe mai a me. Almeno fino a quando non partirei per un’esplorazione esotica da qualche parte nel profondo della giungla. Non mi era mai venuta in mente che milioni di persone potessero essere messe in quarantena al loro posto contemporaneamente. Ventiquattr’ore al giorno, sette giorni su sette a casa, tranne che per la piccola passeggiata attraverso i campi verdi o per l’obbligatoria gita al supermercato. Per chi non è un tipo che sta a casa molto – e mi riferisco anche a me stessa – questa situazione è stata un’inversione di tendenza. Non ho mai fatto la spesa per un’intera settimana in anticipo e non appena devo sbadigliare (anzi quando ho voglia di un caffè), prendo la borsa e faccio un salto alla caffetteria dietro l’angolo. Ma ora è tutto diverso e siamo condannati a una vita a casa. Non avrei mai pensato di dirlo, ma in realtà me la sto cavando sorprendentemente bene e mi sto divertendo. Non mi sono annoiata neanche un secondo: finalmente ho iniziato a imparare lo spagnolo, sto leggendo la biografia di Michelle Obama dopo che mi guardava dalla libreria già da più di un anno, e ogni mattina inizio la mia giornata con un centinaio di squats, cinquanta lunges e altri esercizi di cui non ho davvero idea di come si chiamino.
Durante l’adolescenza, io e le mie amiche passavamo quasi tutte le ore libere dopo la scuola sulle terrazze dei bar della città, con il risultato che quando mi sono trasferita ad Amsterdam all’età di diciotto anni, in realtà non avevo idea di come cucinare le verdure o come pulire correttamente una doccia
Anche le persone intorno a me cominciano improvvisamente a fare cose che probabilmente non avrebbero fatto se non fosse stato per questa eccezionale situazione di quarantena. All’età di 65 anni, mio padre ha fatto un puzzle per la prima volta in vita sua – cosa che gli ha talmente preso, che ha ritardato l’ora di andare a letto per giorni di fila – e un’amica ha scoperto un talento nascosto del vlogger mentre realizza i video più creativi e divertenti degli allenamenti quotidiani di fitness che ora deve fare da casa. Dal tingersi i capelli da soli all’insegnare una lezione ai propri studenti tramite un Instagram live streaming: sicuramente escogitiamo soluzioni creative, imparandone davvero a bizzeffe. Trascorrere tutto il giorno a casa significa anche – in teoria, cioè – avere tutto il tempo del mondo per fare le faccende domestiche, che non sono mai state le mie attività preferite. Durante l’adolescenza, io e le mie amiche passavamo quasi tutte le ore libere dopo la scuola sulle terrazze dei bar della città, con il risultato che quando mi sono trasferita ad Amsterdam all’età di diciotto anni, in realtà non avevo idea di come cucinare le verdure o come pulire correttamente una doccia. Come casalinga non avevo ancora ottenuto molti punti, e il titolo di desperate housewife, casalinga disperata, era molto più applicabile. Quanto questo sia diverso in Italia, lo scoprirei presto…
Ma ora, un disastro era imminente, perché ci trovavamo di fronte all’orribile scenario di un pavimento che non sarebbe pulito per due settimane intere!
Senza generalizzare troppo, si può supporre che gli italiani siano abili in molte cose, e mantenere la casa sempre pulita e in ordine è sicuramente una di queste. E per chiarire il mio punto di vista, non parlo certamente solo delle donne italiane. Quando mi sono trasferita a Roma cinque anni fa, sono venuta a vivere in una bella casa con due ragazze italiane. Entrambe ancora giovane: 18 e 19 anni. Dopo aver vissuto per oltre cinque anni nelle case dello studente ad Amsterdam dove, nonostante gli sforzi della donna delle pulizie, era normale che i topi passassero sopra il bancone della cucina, ogni estate c’erano delle infestazioni di formiche e nessuno ha mai cercato di togliere la muffa dal bagno (nemmeno la donna delle pulizie), mi si è aperto un mondo completamente nuovo. Ho imparato che in Italia non è un dato di fatto che la casa dello studente sia piuttosto sporca e che le pulizie dell’ultimo minuto, quando i genitori vengono a trovarci, sono del tutto superflue. Non sorprende che il nostro programma di pulizia sia stato una delle prime cose di cui abbiamo parlato nella mia nuova casa romana: non meno di due volte a settimana il bagno, la cucina, il soggiorno e il corridoio dovevano essere completamente strofinati e puliti e i compiti erano rigorosamente divisi. Saltare il proprio turno una volta era semplicemente impensabile, e così mi capitava spesso di pulire ancora il pavimento alle undici di sera perché avevo semplicemente dimenticato che la settimana era già quasi finita. Quando i nostri esami si stavano avvicinando a dicembre, un giorno sono tornata a casa e ho trovato le mie due coinquiline lì, entrambi con uno sguardo sul viso come se fosse morto qualcuno. Si è dovuto organizzare immediatamente un incontro di crisi, perché erano giunti alla conclusione che il nostro impegnativo programma di pulizia non poteva essere combinato con l’alta pressione dell’università, ora che i nostri esami si stavano avvicinando rapidamente. A peggiorare le cose, la madre di una di loro non ha potuto recarsi da Salerno – una città ancora più lontana di Napoli – a Roma quel fine settimana per pulire la nostra casa, come faceva regolarmente. Ero sempre emozionato quando passava di nuovo, perché la casa profumava ancora di limone per giorni e il frigorifero era pieno di cibo fatto a casa. Ma ora, un disastro era imminente, perché ci trovavamo di fronte all’orribile scenario di un pavimento che non sarebbe pulito per due settimane intere! All’unanimità abbiamo votato per assumere una donna delle pulizie per ben quattro volte quelle due settimane. Probabilmente più per il tranquillo stato d’animo delle mie due coinquiline che per un pavimento lucido. E anche se non mi è mai piaciuto molto l’attività di pulizia, ho amato le mie coinquiline italiane per essere così severe con le pulizie. Vivere in quella casa era una gioia dopo gli anni passati ad Amsterdam.
la casalinga disperata può diventare una vera e propria casalinga tinta in capo al mondo?
Anche se il tempo trascorso in Italia, ovviamente per la gioia di mia madre, mi ha insegnato un paio di cose sulle faccende domestiche, non riesco ancora a padroneggiare le capacità molto avanzate di gestire una casa. Ora che sono in quarantena in Olanda con mia madre nei paraggi, questa è l’occasione perfetta per migliorare le mie capacità domestiche. In altre parole: la casalinga disperata può diventare una vera e propria casalinga tinta in capo al mondo?
In realtà, mi piacerebbe molto poter disegnare e cucire i miei propri vestiti, ma nel contesto di non fissare obiettivi irrealistici ho pensato di iniziare con un semplice bottone
Finora ho pulito a fondo un tappeto per la prima volta in vita mia, ho imparato a togliere le macchie d’erba da un paio di jeans nuovi di zecca (durante una delle mie passeggiate in quarantena sono riuscita a cadere da una barriera mentre ero al telefono con una amica) e una cosa che mi piacerebbe imparare prima di uscire da questo periodo di quarantena è come cucire un bottone a un capo d’abbigliamento. In realtà, mi piacerebbe molto poter disegnare e cucire i miei propri vestiti, ma nel contesto di non fissare obiettivi irrealistici ho pensato di iniziare con un semplice bottone. Sto già ottenendo buoni risultati come perfetta casalinga, ma purtroppo tutto questo non ha ancora scatenato in me una passione domestica profondamente nascosta. Tuttavia, c’è un ‘compito’ domestico che ho scoperto e che mi piace molto: cucinare. La tradizionale cucina olandese di patate, verdure troppo cotte e carne non mi ha mai portato dietro i fornelli, ma la cucina italiana, d’altra parte, fa emergere in me la migliore aspirante cuoca.
La settimana scorsa mi sono resa conto che dovevo affrontare una sfida un po’ più grande per diventare la casalinga perfetta. Ho scelto il capolavoro della cucina italiana
Tutto è iniziato con il fatto che mi mancava troppo il mio delizioso cappuccino quotidiano. Mi sono resa conto che non potevo vivere senza, e con tutti i bar chiusi ho dovuto imparare a prepararlo a casa. Dopo diversi tentativi in cui il latte ha coperto tutta la cucina dal pavimento al soffitto coperto di schizzi, sono riuscita a perfezionarlo. Ricompensa: cinque punti casalinghi. Poi, ho pensato che sarebbe una buona idea scoprire la cucina romana come una cuoca, e il mio primo progetto è stato quello di preparare una pasta alla gricia perfetta. Pasta con guanciale, pepe nero e pecorino. Tutto qui? Sì! Dieci punti casalinghi. Poi è seguita una pasta all’amatriciana: bucatini con passata di pomodoro, guanciale e pecorino. Tutto qui? Sì, e ancora dieci punti casalinghi per me. La settimana scorsa mi sono resa conto che dovevo affrontare una sfida un po’ più grande per diventare la casalinga perfetta. Ho scelto il capolavoro della cucina italiana: un ragù tradizionale. Un piatto che deve cuocere a fuoco lento per ore, così alle undici del mattino mi sono già trovata a tritare il sacro trio italiano di cipolle, carote e sedano. Mi sono sentita una vera Sophie Loren – a parte il fatto di essere un’attrice, è un’ottima cuoca – quando sono venuta a dare un’occhiata al mio ragù ogni singola ora, mescolandolo e aggiungendo schizzi di vino rosso. La sera ho trasformato questo ragù in una deliziosa lasagna e la mia besciamella fatta in casa – non sapevo che richiedesse solo latte, farina, burro e un pizzico di noce moscata – l’ho rifinita alla perfezione. Cinquanta punti casalinghi. Almeno! E la mia missione culinaria non è ancora finita. Oggi è la giornata nazionale della carbonara in Italia, la mia preferita in assoluto e l’unica pasta romana che non ho ancora osato preparare io stesso: ci vuole precisione ed esperienza meticolosa per far sì che la pasta sia esattamente alla giusta temperatura per trasformare il tuorlo d’uovo in una salsa cremosa. Un pezzo di tuorlo d’uovo coagulato e l’intera padella di pasta non è buona. Ma se voglio raggiungere questo status di casalinga perfetta, dovrò correre dei rischi più grandi e penso che questo progetto della carbonara vada bene per almeno un centinaio di punti casalinghi. E poi ci sono le polpette di nonna, naturalmente! Con la Pasqua in arrivo, non si potrebbe preparare niente di meglio di queste polpette, che varranno il loro peso in oro. In altre parole: non possono più essere espresse in punti casalinghi.
Svilupperò le mie abilità culinarie italiane così bene che potrò ampiamente compensare i miei difetti di casalinga non così perfetta, mascherando tutte quelle faccende in cui non sono così brava
Nel frattempo, siamo già alla quarta settimana di questa quarantena collettiva in casa e ormai ho pensato che questa sarà la mia nuova strategia di vita. Svilupperò le mie abilità culinarie italiane così bene che potrò ampiamente compensare i miei difetti di casalinga non così perfetta, mascherando tutte quelle faccende in cui non sono così brava. Quella casalinga disperata se ne andrà per sempre. Perché dopo tutto la domanda è: posso cucire un bottone alla mia giacca ormai? No, non posso. Ma posso sedurre mia madre a farlo per me con cappuccini deliziosi e pasta cremosa? Assolutamente sì!