La settimana scorsa era venerdì diciassette, l’equivalente italiano del venerdì tredici che è conosciuto nel resto del mondo. Esatto, in Italia il numero sfortunato è il diciassettesimo invece del tredicesimo. Quando si vola con Alitalia si nota che non c’è la fila dei diciassette e nella maggior parte degli ospedali le stanze con il numero diciassette non esistono. Ma cos’è che gli italiani temono così tanto con quel numero?
Anche se tanti di noi considera il venerdì (me compreso quando avevo ancora un lavoro d’ufficio a tempo pieno) – con il tradizionale snack fritto olandese in mensa e l’happy hour alle quattro – come uno dei giorni migliori della settimana, non è esattamente il caso in Italia, dove la chiesa cattolica ha ancora un impatto sulla vita quotidiana
Le sue origini risalgono agli antichi romani. Il numero diciassette è stato scritto come XVII, che è un anagramma di VIXI. In latino significa “ho vissuto”, che in seguito è stato interpretato come “ora sono morto”. Non proprio la frase traboccante di desiderio di godersi la vita, pensarono, quindi meglio evitare il più possibile il numero. E poi c’è il venerdì. Anche se tanti di noi considera il venerdì (me compreso quando avevo ancora un lavoro d’ufficio a tempo pieno) – con il tradizionale snack fritto olandese in mensa e l’happy hour alle quattro – come uno dei giorni migliori della settimana, non è esattamente il caso in Italia, dove la chiesa cattolica ha ancora un impatto sulla vita quotidiana. È stato un venerdì, il Venerdì Santo, che Gesù è stato crocifisso e per questo motivo non è considerato il giorno più bello della settimana. Quindi, a differenza dei Paesi Bassi, in Italia non è usuale sposarsi di venerdì. Metti insieme diciassette e venerdì e hai un ottimo motivo per non uscire di casa in questo giorno, come tanti italiani.
Ho scritto a un’amica che ha avuto la stessa identica sensazione. Potrebbe essere la posizione della luna?
Quando mi sono svegliata venerdì scorso, ero ancora beatamente inconsapevole di che giorno diabolico fosse. Eppure c’era qualcosa di strano da percepire, come se fosse qualcosa nell’aria. Ero molto inquieto e non riuscivo a concentrarmi su nulla. Per la prima volta dopo giorni si è finalmente raffreddato un po’, quindi non poteva essere nemmeno il caldo. Ho scritto a un’amica che ha avuto la stessa identica sensazione. Potrebbe essere la posizione della luna?
E mentre provavo un cappello e mi guardavo allo specchio, ho accennato al proprietario del negozio la mia particolare sensazione. Per lui non era affatto un mistero: era venerdì diciassette!
Più tardi quel giorno mi incontravo con un amico per scattare qualche foto nel centro di Roma. Mi mandò per ispirazione alcune foto di cosa aveva in mente, e in base a quelle decisi che mi serviva un cappello. Un bel cappello da sole grande. Finalmente quella mattina avevo un obiettivo e sono uscita per un po’. Le strade erano completamente vuote, e mentre provavo un cappello e mi guardavo allo specchio, ho accennato al proprietario del negozio la mia particolare sensazione. Per lui non era affatto un mistero: era venerdì 17! Meglio stare attenta tutto il giorno. Dovevo ridere. Ah, gli italiani e la loro superstizione. Comunque, l’estate scorsa a Napoli ho avuto la mia buona dose di superstizione e ormai ho imparato a non ridere e basta.
Quando anche il cielo ha cominciato ad annebbiarsi, ho deciso di mandare un messaggio al mio amico fotografo per chiedergli se gli dispiacerebbe rimandare il servizio fotografico di un giorno. Nel frattempo, avevo gettato il cappello da sole con noncuranza sul mio letto
Una volta a casa con il mio bel cappello nuovo, quella strana sensazione non era ancora sparita. Quando anche il cielo ha cominciato ad annebbiarsi, ho deciso di mandare un messaggio al mio amico fotografo per chiedergli se gli dispiacerebbe rimandare il servizio fotografico di un giorno. Nel frattempo, avevo gettato il cappello da sole con noncuranza sul mio letto e l’avevo lasciato lì. E ora cosa fare? Anche se conoscevo già un bel po’ di rituali italiani intorno alla superstizione, ho deciso di cercarne di più.
Questo non lo farò mai più dopo gli sguardi spaventati dei miei amici quando ancora una volta non ci ho pensato e ho brindato con entusiasmo con la mia acqua frizzante contro la loro
Sapevo già che rovesciare sale e olio d’oliva porta sfortuna, proprio come fare un brindisi con un bicchiere d’acqua. Questo non lo farò mai più dopo gli sguardi spaventati dei miei amici quando ancora una volta non ci ho pensato e ho brindato con entusiasmo con la mia acqua frizzante contro la loro. Un altro fatto divertente è che fuori Italia si tocca il legno, ma gli italiani cercano frettolosamente il ferro da toccare per evitare la loro sfortuna. E c’era più. I gatti neri portano sfortuna, e il 17 novembre è stato dichiarato dalle autorità italiane per la protezione degli animali “Giornata del gatto nero”, per richiamare l’attenzione sulle migliaia di gatti neri uccisi da italiani superstiziosi. Essere un amante dei gatti mi spezza il cuore, naturalmente, e infatti questo giorno, il 17 luglio, è per me un giorno felice. E’ stato esattamente 23 anni fa che è nato il nostro gatto che non ha voluto lasciarmi da parte per più di diciotto anni e ha richiesto l’attenzione di tutti ad ogni singola celebrazione familiare come membro a pieno titolo della famiglia.
Non hanno però precisato se questa superstizione di gatti che starnutiscono che sono presagi di buona fortuna sia ancora valida in tempi di corona
Tuttavia, c’erano anche delle buone notizie sui gatti. Perché, così ho letto, ti porterebbe fortuna quando sentiresti uno starnuto di gatto. Forse la famigerata malattia dello starnuto (sì, esiste davvero) che ha colpito il nostro amato gatto quando era ancora molto piccola è stata la ragione della sua vita altrimenti molto prospera. Non hanno però precisato se questa superstizione di gatti che starnutiscono che sono presagi di buona fortuna sia ancora valida in tempi di corona. Ovviamente, la lista andava avanti all’infinito. In Italia gli studenti non si mettono in testa di salire sulla torre di Pisa, perché la leggenda vuole che se lo fai prima di laurearti, non ti laureerai mai in vita tua. Quando ti regalano un oggetto affilato – quel bel piatto con i coltelli che ti hanno regalato per Natale, per esempio – sei obbligato a pungere il generoso donatore con l’oggetto (scusa, mamma). Ma se lo consideri un po’ esagerato, per fortuna regalare una moneta rotonda in cambio è anche un buon modo per salvare il vostro rapporto, che altrimenti purtroppo andrà distrutto. A capodanno si indossa biancheria intima rossa e prenotare un tavolo per tredici persone è fuori questione a causa di Gesù e la sua ultima cena che hanno avuto in compagnia di tredici persone. C’è il temuto evil’s eye, uno sguardo d’invidia, che porta sfortuna a colui a cui è rivolto, e non ti è mai permesso di mettere sul letto le foto incorniciate dei tuoi cari durante le pulizie per evitare di portar loro sfortuna. Non è facile, vivere in Italia.
Ma l’Italia non sarebbe l’Italia se non ci fosse un trucco per evitare anche questa tragedia
Anche la paura di rimanere single per sempre sembra essere profondamente radicata. Perché se ti capita di dire esattamente la stessa cosa di qualcun altro allo stesso tempo, purtroppo non ti sposerai mai. Lo stesso vale quando qualcuno ti tocca accidentalmente i piedi con una scopa o quando ti siedi all’angolo del tavolo essendo single. Ma l’Italia non sarebbe l’Italia se non ci fosse un trucco per evitare anche questa tragedia e per fortuna basta un gesto semplice come toccarsi il naso per fissare di nuovo quelle campane nuziali.
Ormai ho inviato e ricevuto così tanti messaggi di lupo che non mi accorgo più di quanto sia strano davvero augurare a qualcuno “in bocca al lupo”
Quando mando agli amici un messaggio di buona fortuna per un esame o per qualsiasi altra occasione importante, dico loro “in bocca al lupo”. Augurare letteralmente buona fortuna a qualcuno non porterà a nulla di buono, così credono gli italiani. L’altra persona può allora non rispondere al tuo sincero augurio di successo con “grazie”, ma con “crepi il lupo”, in altre parole, “che il lupo possa morire”. Ormai ho inviato e ricevuto così tanti messaggi di lupo che non mi accorgo più di quanto sia strano davvero augurare a qualcuno “in bocca al lupo”.
Immediatamente il mio sguardo passò dal mio laptop al mio nuovo cappello da sole che era ancora adagiato con grazia sul mio letto matrimoniale. Oddio
La lista delle superstizioni italiane era davvero infinita e dopo mezz’ora di ricerche, ne ho avuto abbastanza. Ma poi un’altra superstizione ha attirato la mia attenzione che, secondo questo sito, non dovrebbe assolutamente essere ignorata. Ho trattenuto il fiato quando ho letto che non si dovrebbe mai, ma in realtà in nessun caso, mettere un cappello su un letto. Era una vecchia superstizione che risale al tempo in cui i preti venivano a visitare i malati gravi, si toglievano il cappello e, indovina un po’, lo mettevano sul letto. Immediatamente il mio sguardo passò dal mio laptop al mio nuovo cappello da sole che era ancora adagiato con grazia sul mio letto matrimoniale. Oddio, oggi non andrei più da nessuna parte.