Quando si pensa alla destinazione invernale definitiva per entrare nello spirito natalizio, forse non si pensa immediatamente a Roma. Da adolescente, ovviamente fortemente influenzata dal film “L’amore non va in vacanza”, ho sempre sognato di passare il Natale a Londra o in qualche altra città inglese. Una mia cara amica ha addirittura mosso cielo e terra una decina di anni fa per poter fare il suo scambio in Inghilterra nel primo semestre invece che nel secondo, come il suo studio prescriveva. Puramente e semplicemente perché voleva vivere il Natale in Inghilterra. Altre famose destinazioni natalizie sono i famosissimi mercatini di Natale in Germania, o la romantica e innevata Vienna. E anche se pensasse all’Italia per Natale, probabilmente penseresti a una città come Torino piuttosto che a Roma.
È stata la più grande sorpresa di sempre quando sei anni fa è arrivato dicembre, e ho potuto constatare – un po’ sopraffatta da quanto fa freddo anche qui a dicembre – quanto fosse grande ed esuberante questo ultimo mese dell’anno
Quando mi sono trasferita a Roma nell’estate del 2015 per il mio scambio universitario, ero particolarmente emozionata dalla prospettiva di un sole abbondante e di poter andare al mare a metà ottobre. Non avevo pensato affatto al Natale. Beh, avevo anche in mente che potesse essere festeggiato in modo abbastanza religioso, e quindi un po’ sobrio, in questo paese dove la maggioranza della popolazione è cattolica. È stata quindi la più grande sorpresa di sempre quando sei anni fa è arrivato dicembre, e ho potuto constatare – un po’ sopraffatta da quanto fa freddo anche qui a dicembre – quanto fosse grande ed esuberante questo ultimo mese dell’anno. E sicuramente avrei dovuto saperlo, visto che “sobrietà” e “italiani” sono due parole che non vanno affatto d’accordo.
Ma cos’è che rende il Natale a Roma così speciale?
Dopo aver vissuto in Italia per quell’anno di scambio, sono ritornata a Roma due anni fa. Quindi, questo è già il quarto dicembre che sto vivendo qui, e ogni anno mi sorprende. Come un regalo che sai che sta arrivando, ma che ogni anno sembra essere ancora più bello. Ma cos’è che rende il Natale a Roma così speciale?
Probabilmente non te lo aspetteresti da un’istituzione così tradizionale come il Vaticano, ma il classico e conosciuto presepe assume ogni anno una forma completamente diversa
Ovviamente, è l’arrivo di Spelacchio, il grande albero di Natale di Roma, in Piazza Venezia che i romani aspettano con ansia e che attira sempre molta attenzione. Perché bisogna sapere che questo albero di Natale non è un albero qualsiasi. È un albero con una storia speciale, che racconto in uno dei miei blogpost di due anni fa. Tuttavia, c’è un altro grande albero di Natale che provoca molta emozione in città: l’albero dei metri alti in Piazza San Pietro. Tuttavia, ancora più speciale dell’albero è il presepe. Probabilmente non te lo aspetteresti da un’istituzione così tradizionale come il Vaticano, ma il classico e conosciuto presepe assume ogni anno una forma completamente diversa. L’anno scorso il presepe in tema di “Back to the Future” con pupazzi astratti e futuristici ha attirato una tempesta di critiche, e non potevo credere ai miei occhi nel vedere uno dei Re Magi a forma di astronauta e un altro come una specie di gladiatore futuristico. Quest’anno, il presepe è in totale stile peruviano, e il bue e l’asino hanno dovuto cedere il loro posto a degli alpaca incredibilmente carini. Maria, Giuseppe e i pastori sono tutti vestiti con gli abiti tradizionali tessuti con filati dai colori vivaci.
Ovunque si guardi, le luci rosse, blu, gialle e verdi lampeggiano allegramente insieme. Da metà novembre, pandori e panettoni sono ammassati fino al soffitto
E se ti capita di trovarti a Roma in dicembre, assicurati di fare una passeggiata nelle vie dello shopping intorno a Piazza di Spagna all’ora del tramonto. Rimarrai stupito. Ogni anno, tutti i negozi di lusso che si trovano qui si mettono in mostra con le vetrine più belle e di buon gusto. Sono vere e proprie opere d’arte in sé. Ma non sono solo le marche di lusso che sfruttano il periodo natalizio per decorare alla grande. Trovo ancora più adorabile come nessun bar, e intendo davvero nessun bar, rimanga indietro in questa abbondanza di luci di Natale. Sembra che ci sia solo una cosa che conta: più ce n’è, meglio è. Ovunque si guardi, le luci rosse, blu, gialle e verdi lampeggiano allegramente insieme. Da metà novembre, pandori e panettoni sono ammassati fino al soffitto. Questi sono i due tradizionali dolci natalizi italiani, e non c’è semplicemente un Natale italiano senza di loro. La confezione è ancora più importante del contenuto, e ogni anno è uno sport trovare i più belli, cosa a cui posso facilmente dedicare mezza giornata. Sollevandoli uno per uno e ammirandoli.
Credo che ci siano poche cose più piacevoli che entrare in una bella, calda e accogliente enoteca – di cui qui ce ne sono tante – verso le cinque, quando il buio è sceso su Roma, e bere un bicchiere di vino rosso mentre i famosi canti di Natale riempiono la stanza
Il periodo natalizio in Italia significa anche andare a prendere una cioccolata calda. A differenza di altre parti del mondo, questa è letteralmente cioccolata calda e fusa, e non latte con gusto di cioccolato. Probabilmente puoi immaginare quanto sia pesante e che a molti bambini italiani viene spontanea la nausea dopo averla bevuta. Ma a dicembre, questo non può certo rovinare il divertimento perché anche per i genitori è una festa. Credo che ci siano poche cose più piacevoli che entrare in una bella, calda e accogliente enoteca – di cui qui ce ne sono tante – verso le cinque, quando il buio è sceso su Roma, e bere un bicchiere di vino rosso mentre i famosi canti di Natale riempiono la stanza.
Come ogni anno, porterò con me in valigia un po’ di quella magia del Natale italiano
Mancano solo undici giorni alla vigilia di Natale, e sono quasi in volo per tornare in Olanda. Ancora pochi giorni per buttarmi completamente nella magia del Natale italiano. Per me, la cosa più bella del Natale è tornare a casa e stare di nuovo con la mia famiglia e tutti i miei amici. La cosa che meno mi piace del Natale è dover lasciare Roma e la sua magica atmosfera. Un po’ contraddittorio, no? Ma è per questo che, come ogni anno, porterò con me in valigia un po’ di quella magia del Natale italiano. Sotto forma di un vero panettone, naturalmente.