#12 Sono le piccole cose… (Italiano)

Immagini di essere in un ristorante o in un bar da qualche parte in Italia e di dover andare urgentemente al bagno. Segui il cartello che probabilmente ti porta giù per una stretta scalinata dove alla fine trovi il bagno. Uno per le signore, uno per i signori. Per fortuna non è occupato e ti precipiti dentro a fare le tue cose. Ti sei appena tolto i pantaloni a malapena quando qualcuno bussa intrusi alla porta. Che cosa fai? 

La mia integrazione qui è andata benissimo. Vero? Beh, almeno la maggior parte delle volte…

Trasferirsi all’estero significa probabilmente avere a che fare con una nuova lingua e sicuramente con una cultura diversa. Quanto sia essenziale sapere qualche parola per iniziare a sentirsi a casa sarà riconosciuto da chiunque abbia mai viaggiato in un paese di cui non si parla la lingua. Inoltre, una cultura diversa può essere interessante. Tuttavia, la maggior parte delle cose sull’Italia sono ormai diventate di dominio pubblico, giusto? L’italiano appassionato che parla tanto con le mani quanto con la bocca e che adora la mamma. Il fatto che non si può proprio ordinare un cappuccino dopo le undici del mattino, né una colazione salata. L’ananas sulla pizza è peggio del peccato più malvagio e gli italiani applaudono forte quando il loro aereo è atterrato in sicurezza. Gruppi di giovani in motorini che hanno voglia di un litro di gelato al pistacchio al posto del kebab a mezzanotte per accompagnare la loro birra e la sigaretta e il tuo piatto di pasta alla carbonara enorme che in realtà era solo un primo. Ma naturalmente, c’è molto di più. Ci si può preparare per una lingua straniera e una nuova cultura. Ho imparato l’italiano negli ultimi quattro anni scrivendo e chiamando ogni giorno con amici italiani, frequentando un intenso corso di lingua a Napoli, ascoltando musica italiana e – prendi questo come un ottimo consiglio – cambiando la lingua sul mio cellulare con l’italiano. E questa cultura italiana? In realtà mi è sembrata la mia seconda natura fin dal primo giorno che sono arrivata, quindi la mia integrazione qui è andata benissimo. Vero? Beh, almeno la maggior parte delle volte…

Oltre alla nuova lingua e alla nuova cultura, ti si trova di fronte a una terza categoria di novità. Tuttavia, nessuno ne parla mai

Perché oltre alla nuova lingua e alla nuova cultura, ti si trova di fronte a una terza categoria di novità. Tuttavia, nessuno ne parla mai. Non ti si può preparare ad esse, perché nessuno sa quali strane abitudini contenga questa misteriosa terza categoria. Gli stessi italiani non si rendono nemmeno conto di fare e dire le cose in modo diverso da quanto farebbe chiunque al di fuori dell’Italia, e in più, queste cose non sono “fatti divertenti” su cui il Lonely Planet vorrebbe spendere il suo spazio di pagina. Ma proprio quando succede la vita, queste ‘piccole cose’ possono portare a situazioni piuttosto divertenti e piuttosto scomode.

In altre parti d’Europa – nei Paesi Bassi e in Gran Bretagna di sicuro – i cinesi hanno aperto ristoranti dappertutto che servono piatti ‘cinesi’ adattati al nostro gusto europeo. In Italia, il popolo cinese ha completamente conquistato l’industria domestica

Nella mia seconda settimana a Roma, sono stata invitata andare a ‘un posto cinese’. Gustoso? Non tanto quanto non impazzisco per quel cibo appiccicoso. Non c’è da stupirsi se sono stata felice quando ho scoperto che ‘un posto cinese’ in Italia non si riferisce affatto a un ristorante cinese. Allora, cos’è successo? Sono stata dalle gemelle, le due ragazze super giovani a cui sto insegnando l’inglese. Verso le sette, la loro madre ha preso la borsa, mi ha esortato a venire con lei e ha chiesto alle ragazze “andiamo al cinese?!” Subito si alzarono di gioia con le loro piccole braccia aperte in aria: si, si, si!! Wow, amano davvero il cibo cinese, ho pensato, ma allo stesso tempo mi sono resa conto che non avevo visto nessun ristorante cinese fuori da China Town. Nonostante non volessi essere scortese – in Italia è difficile rifiutare la cena se non per qualche situazione di emergenza – ho cercato di trovare una buona scusa. Con il mio sorriso più grande l’ho ringraziata per l’invito, ma l’ho rifiutato comunque perché avevo ‘un’altra cena a cui andare più tardi quella sera’. “Ma nooo Anne!”, urlò la mamma, ridendo del mio errore. Qual era il problema? Ho scoperto che in Italia ‘i cinesi’ non si riferiscono a un ristorante, ma ai casalinghi. In altre parole: negozietti pieni di roba. Si può comprare letteralmente di tutto: dai giocattoli (di plastica) ai costumi (sintetici), dal sapone per il bucato ai finti Tupperware e delle scope ai portagioie scintillanti. Se questo non è il paradiso per due bambine piccole, non so cosa lo sia. In altre parti d’Europa – nei Paesi Bassi e in Gran Bretagna di sicuro – i cinesi hanno aperto ristoranti dappertutto che servono piatti ‘cinesi’ adattati al nostro gusto europeo. In Italia, il popolo cinese ha completamente conquistato l’industria domestica. Facendo delle ricerche per questo blog, ho fatto una piccola passeggiata intorno all’isolato. E infatti, su una superficie di non più di un chilometro quadrato mi sono imbattuta in cinque casalinghi, tutti gestiti da simpatici cinesi.

Con tua grande sorpresa, nessuno ti aspetta davanti al gabinetto. Allora, chi mai avrebbe bussato alla porta in modo così isterico?

Ma aspetta, sei ancora sul gabinetto e c’è questo bussare invadente. Visto che non sei Italiano, molto probabilmente urli qualcosa come “Occupato!” o “Solo un secondo!” o forse anche “Cosa c’è che non va?” Nessuno ti risponde però. Forse qualcuno sta davvero scoppiando per la pipì, o forse la strada per andare in bagno era troppo lunga per un bambino che ora ha avuto un ‘piccolo incidente’. In ogni caso, probabilmente ti senti completamente precipitoso e frettoloso quando esci dal bagno. Con tua grande sorpresa, nessuno ti aspetta davanti al gabinetto. Allora, chi mai avrebbe bussato alla porta in modo così isterico?

Un giorno, una studentessa inglese ne ha avuto davvero abbastanza: “Potrei non fare la pipì qui in pace per un minuto, pazze italiane impaziente?”

Giovedì scorso, stavo scrivendo di nuovo in un bar e quando sono andata in bagno ho assistito ancora una volta a una scena di toilette un po’ scomoda. Il bagno era occupato – anzi già da un po’ – e la ragazza che aspettava in fila prima di me, una giovane turista, aveva già controllato due volte la maniglia della porta. Non per mettere fretta alla persona all’interno, ma piuttosto per verificare se la toilette era effettivamente occupata. Poco dopo è apparsa un’anziana signora italiana che ha guardato con rabbia il turista, ha agitato la borsa come una minaccia e si è lamentata a gran voce del comportamento poco educato dei ‘giovani’. La turista l’ha guardata di sorpresa – non ha avuto nessuna cattiva intenzione – e ha borbottato qualche scusa. Poi ho visto il piccolo cartello accanto alla porta che ricordava alla gente – in italiano – il comportamento educato di bussare sempre alla porta prima di cercare di aprirla. Mi ha fatto ripensare a quella – da parte degli stranieri spesso considerata strana – abitudine di ‘bussare al gabinetto’. Ricordo molto bene che è successo anche a me quando ho iniziato a studiare in Italia quattro anni fa. In quel minuto che passavi nel bagno dell’Università, almeno un paio di persone ti bussavano alla porta. Essendo olandese, all’inizio lo consideravo piuttosto scortese come tutti le altre studentesse internazionali, come se volessero dire “dai, sbrigati!” A volte, è stato piuttosto divertente, con le studentesse dell’estero che urlavano cose dal bagno come “Aspetta un attimo!” o “Sì, è occupato, non era ormai chiaro?!” Un giorno, una studentessa inglese ne ha avuto davvero abbastanza: “Potrei non fare la pipì qui in pace per un minuto, pazze italiane impaziente?”, lasciando le ragazze italiane completamente a bocca aperta per tutti quei suoni di protesta che provenivano dall’altra parte della porta, e facendo loro continuare la ricerca di un bagno non occupato.

Un classico esempio di punti di vista diversi su ciò che è considerato educato

Un classico esempio di punti di vista diversi su ciò che è considerato educato. In Italia – dove le porte dei bagni non sono spesso dotate di quei cartelli “occupati” – non si prova la maniglia della porta per verificare se la porta è chiusa a chiave o meno. Basta bussare, e dopo un breve “occupato”, si va ad aspettare un po’ più in fondo al corridoio. Così, mentre ero testimone di quella situazione piuttosto scomoda tra la vecchia signora italiana e la giovane turista, non ho potuto fare a meno di sorridere. Bussando alla toilette? Sicuramente il Lonely Planet non te ne ha parlato! Né del fatto che in Italia si può comprare di tutto da un cinese, tranne che “un cinese gustoso”.