Italië is momenteel in de ban van de allerbelangrijkste verkiezing van het jaar: wie wordt de nieuwe Italiaanse vertegenwoordiger? Deze hele week zal er in verschillende rondes gestemd worden, en aanstaande zaterdag weten de Italianen dan eindelijk wie hen officieel aanvoert. Als je het nieuws de afgelopen dagen een beetje gevolgd hebt, denk je nu ongetwijfeld “Maar Anne, je ligt achter, de nieuwe president van Italië is afgelopen weekend al officieel verkozen!” En dat is waar. Zaterdag werd namelijk bekend dat de tachtigjarige Siciliaan Sergio Mattarella aan een tweede termijn gaat beginnen als de President van Italië. Echter, er is nóg een verkiezing die de Italiaanse media, van noord tot zuid, bezighoudt deze dagen. Ik heb het natuurlijk over het enige echte Sanremo festival.
Ah, Berlusconi, wie kent hem niet?
Net zoals de gemiddelde Italiaan, volg ik deze wedstrijd – die zal bepalen wie Italië muzikaal zal vertegenwoordigen – met meer interesse dan de presidentsverkiezingen. Daar was overigens ook even wat opschudding toen bleek dat oud-premier Silvio Berlusconi zich kandidaat had gesteld. Ah, Berlusconi, wie kent hem niet? De oud-politicus die in binnen – en buitenland gebukt gaat onder de schandalen waarvan zijn extravagante bunga bunga feestjes ongetwijfeld het meest berucht zijn. Althans, zelf lijkt hij niet erg gebukt te gaan onder zijn daden, getuige het feit dat hij zich zonder blikken of blozen kandidaat stelde voor de voornaamste positie van Italië. Tout Italië én Europa haalde opgelucht adem toen hij zich toch besloot terug te trekken. Vervolgens werd er in heel het land geen enkele kandidaat gevonden waarover de verschillende partijen het eens konden worden. Dat heeft er nu toe geleid dat de bejaarde Mattarella, die eerder aangaf geen zin meer te hebben in een tweede mandaat, zijn pensioen uit plichtsbesef toch nog maar even voor zich uitschuift en zijn nog maar kortgeleden gevonden nieuwe optrekje in Rome weer heeft afgezegd.
De vier jonge Romeinen verbaasden vorig jaar maart vriend en vijand op Sanremo
Nu ook dit weer geregeld is, kan het land zich weer volledig focussen op de meest belangrijke verkiezing van het jaar: wie gaat het festival van Sanremo winnen? Dan weten we eindelijk ook wie Italië gaat vertegenwoordigen op het Eurovisie Songfestival. De winnaar hoeft er in ieder geval niet voor in het vliegtuig te stappen aangezien Turijn dit jaar de eer heeft het grootste muziekspektakel ter wereld te organiseren dankzij de overwinning van Måneskin in Rotterdam. De vier jonge Romeinen verbaasden vorig jaar maart vriend en vijand op Sanremo. Het was de allereerste keer in de 71-jarige geschiedenis van het festival dat met een rocknummer werd gewonnen. Het betekende ook dat de Italianen voor het eerst een rock-act naar het songfestival stuurde, dat met veel twijfels gepaard ging. Die twijfels bleken compleet overbodig, want wat er daarna gebeurde, weten we allemaal.
Italië conservatief en traditioneel? Verre van
We zijn nog geen jaar verder en het is nu al duidelijk dat Måneskin meer voor de beeldvorming van Italië heeft betekend dan een president ooit zou kunnen in zijn hele mandaat van zeven jaar. Waar de Italiaanse muziek altijd geassocieerd werd met de romantische, soms getergde liefdesuitingen, liet de band een heel ander geluid horen. Maar nog meer dan dat, liet Måneskin een ander beeld zien van Italië dan tot dan toe immer werd geschetst. Italië conservatief en traditioneel? Verre van. Inmiddels is de band aangekomen in Sanremo, waar leadzanger Damiano afgelopen weekend is gefotografeerd in een trui met een tekst die korte metten maakte met al het slechte waar ook Italië helaas nog regelmatig mee wordt geconfronteerd: “NO Homophobia, NO Transphobia, NO Sexism, NO Violence, NO Abuse of Power”. En met hun stijl – de heren dragen standaard make-up en nagellak en Damiano is inmiddels gespot in rokjes en korsetten, behangen met parelkettingen en met handtasjes aan zijn arm – verkondigen ze een boodschap van inclusiviteit die zijn weerga niet kent.
Voor iedereen die het spektakel – dat elk jaar met veel glitter, glamour, drama en bombarie op tv wordt gebracht – nog wil afdoen als louter volksvermaak: we hebben afgelopen jaar gezien wat de muzikale vertegenwoordiging kan betekenen voor een land én haar inwoners
En hoewel het haast onmogelijk lijkt om het succes van Måneskin te evenaren, gaat Italië deze week toch een opvolger kiezen. Vanaf dinsdag 1 februari tot en met zaterdag 5 februari zullen er elke avond liveshows zijn, waarin 24 gelukkige kandidaten hun liedje maar liefst drie keer ten gehore zullen brengen. In verschillende stemrondes en met verschillende jury’s zal er toegewerkt worden naar de top drie die zaterdag ver na middennacht nog één keer hun nummer ten gehore brengen voordat dan eindelijk bekend wordt wie de grote winnaar van Sanremo 2022 is. En voor iedereen die het spektakel – dat elk jaar met veel glitter, glamour, drama en bombarie op tv wordt gebracht – nog wil afdoen als louter volksvermaak: we hebben afgelopen jaar gezien wat een muzikale act kan betekenen voor een land én haar inwoners. Ik heb in elk geval iedere avond deze week in mijn agenda geblokt.
P.S. Helaas heb ik (nog) geen foto voor de grote studio in Sanremo, vandaar deze foto genomen voor het presidentiële paleis in Rome, dat voorlopig dus nog het optrekje van president Mattarella blijft…